精神疾病是一種腦疾病，早醫早好，效果也更好

目前精神疾病治療的方式愈來愈豐富，但決定精神疾病的預後最重要的是患病到治療的期間有多長，是否耽誤到了黃金治療期。

過去不論由西方的精神歷史或目前台灣部分民眾的想法來看，精神疾病常常被汙名化，覺得是一種惡靈附身或是家醜，此現象造成許多精神病患延遲就醫治療，使得精神病患與家庭獨自承受疾病造成的痛苦。

隨著精神科藥物與各樣非藥物治療方式的發展，精神疾病是一種腦疾病，已是西方國家民眾普遍的知識，也逐漸成為台灣都會區中民眾主流的常識，而精神疾病的治療範圍也從過去的嚴重精神疾病（如精神分裂症，躁鬱症）到目前的輕型精神疾病（如憂鬱症，焦慮症等）。不論是哪一類精神疾病，若能早期發現症狀，早期就醫，正確評估，接受適當的治療，將可避免疾病慢性化，產生併發症，甚至難治癒的結果，並減少個人的痛苦，家庭與社會的負擔。

不同疾病的病因為何，究竟是體質因素、心理因素，或環境因素，需要個別性的評估才可以決定治療的方式，病程依不同時期，疾病的治療方式亦不同，當然也需要考慮病患與家屬所能接受的治療方式。從較多受體質因素影響的重大精神疾病，如精神分裂症與躁鬱症，到因重大壓力事件所引起的憂鬱症，焦慮症或創傷後壓力症候群，雖是不同的精神疾病，但病因與治療之間也存在著微妙關係。重大精神疾病藥物治療為最重要的基礎，但發病或惡化之時往往亦有重大壓力事件，另外若病患可得到家人的適當支持，社會大眾的包容，與國家的照顧資源，疾病的預後會較好。而創傷後壓力症候群雖然與壓力事件與早年成長經驗有關，在急性期若有適當藥物的治療，亦可大幅改善惱人的身體與精神症狀，而心理治療也可以減低大腦控制情緒反應之杏仁核葉的過度反應。

若你發現自己或身旁的親友有早期的精神病症狀，從思考或知覺異常，自我感或人際關係改變，到已出現幻覺或妄想；或重大壓力事件後的精神症狀，如憂鬱、焦慮、活動量減低，與睡眠變差等，建議能提早尋求諮詢與就醫。早期發現，早期治療，將可讓疾病的預後變好。目前西方世界對於重大精神疾病的治療可能性，以從不可治癒，需要長期於醫院住院的概念，過渡到若接受適當的治療與復健可以減低殘障程度，到當代的復原概念，若社會對精神疾病有正確的了解並於社區中能接納精神病患，精神病患自己或由家屬與公衛護士的協助下提早就醫，病患將有可能於社區中生活與工作。而輕型精神疾病在藥物與非藥物的治療方式下，亦可完全恢復病前的生活與功能，將個人的苦難轉為對自己與旁人的學習。